Grand Raid : L'Hirondel finit en hommage à ses amis disparus

Sur les sentiers de La Réunion, une amitié a donné à Blandine L’Hirondel la force de franchir une ligne d’arrivée qu’elle n’aurait jamais dû atteindre dans ces conditions. La coureuse française de 34 ans, native de Caen et vainqueur de l’UTMB le 28 août dernier, a bouclé la Mascareignes ce vendredi à 12h57, heure locale (10h57, heure de Paris), après 11h57 d’effort. Une course de 74 kilomètres avec 3.800 mètres de dénivelé, organisée en marge de la Diagonale des Fous (180 kilomètres, 10.200 mètres de dénivelé), qu’elle avait remportée en 2025. Mais derrière ce résultat se cache une histoire de deuil, d’amitié et de fidélité qui dépasse largement le sport.

Car ce vendredi, les choses ont rapidement mal tourné pour l’athlète. Victime d’une chute, elle s’est luxé l’épaule droite, visiblement en tentant de se rattraper après une glissade. Plutôt que d’abandonner, elle a choisi de poursuivre sa route jusqu’au bout. Plusieurs vidéos publiées sur ses réseaux sociaux montrent sa souffrance et son émotion. Après sa luxation, Valérie, la maman de ce couple d’amis qu’elle était venue honorer, l’a d’ailleurs accompagnée pour courir à ses côtés.

Ce soutien ne doit rien au hasard. Blandine L’Hirondel ne devait initialement pas se rendre à La Réunion pour le Grand Raid, qui comprend cinq courses: la Diagonale des Fous, le Trail de Bourbon, la Mascareignes, le Relais Zembrocal et le Métis Trail. Elle a pourtant décidé d’y prendre part en soutien à David et Valérie, un couple d’amis endeuillé par le décès de leur fille, cet été. “Cette année, j’aimerais que ce soit à mon tour de les accompagner jusqu’à une ligne d’arrivée”, avait-elle écrit sur Instagram pour annoncer sa participation.

Les liens qui l’unissent à ce couple remontent à dix ans. C’est à La Réunion, lorsqu’elle était interne en gynécologie-obstétrique, que David et Valérie lui avaient fait découvrir le trail. L’an dernier, le couple l’avait accueillie pendant deux mois et l’avait accompagnée dans sa préparation, ainsi que sur les ravitaillements, lors de sa victoire dans la Diagonale des Fous. Un an plus tard, elle est revenue pour courir “Lola”, leur fille tragiquement décédée cet été à 23 ans.

Dans une récente interview à Canal+, Blandine L’Hirondel avait expliqué avoir trouvé des ressources pour boucler l’UTMB en pensant à la souffrance de ses amis. “David et Valérie m’ont appelé mi-juillet pour m’annoncer la terrible nouvelle”, confiait-elle. “Quand on apprend quelque chose comme ça, on relativise énormément et on se dit: ‘moi, qu’est-ce que j’ai? J’ai un petit bobo là, peut-être que je ne vais pas pouvoir prendre part à une course mais je suis en vie, j’ai mes proches autour de moi, tout le monde va bien, en bonne santé’. Eux, il leur arrive ce drame. On a vécu d’énormes émotions, on a une histoire particulière, j’ai beaucoup d’attaches avec David et Valérie et je me suis dit: ‘je vais finir cet UTMB pour eux’.”

Elle avait ajouté: “Bien sûr, ça ne va pas effacer la douleur mais si ne serait-ce que quelques heures, ils peuvent penser à autre chose, j’aurais réussi ma ‘mission’”. Et de poursuivre: “Au-delà de ça, je suis persuadée que plein de personnes pourront se reconnaître là-dedans. Le sport est vecteur d’émotions et de plein de choses. On peut aussi se servir du sport pour se donner un objectif quand on n’a plus de raison de vivre.”

Mercredi, dans les colonnes de L’Equipe, la coureuse avait encore confié l’ampleur de sa démarche. “À travers cette course, j’ai envie de rendre hommage à Lola, mais aussi de redonner goût au sport à David et Valérie”, avait-elle déclaré. “Et si cela peut aussi toucher d’autres personnes qui ont perdu des proches récemment, leur montrer que le sport n’effacera pas la douleur mais peut offrir un objectif et faire revivre des émotions qu’on croyait éteintes, alors tant mieux.”

C’est portée par cette histoire que Blandine L’Hirondel a franchi l’arrivée, l’épaule luxée mais le cœur tourné vers ceux qu’elle voulait accompagner. Le détail de sa course et de son périple réunionnais est notamment relaté par RMC Sport, que l’on peut consulter ici: https://rmcsport.bfmtv.com/rmc-running/grand-raid-de-la-reunion-blandine-l-hirondel-se-luxe-l-epaule-mais-termine-sa-course-en-hommage-a-un-couple-d-amis-endeuille_AV-202610160376.html