Austérité salariale et main-d'œuvre étrangère : le grand capital mauricien dans le viseur

Gel salarial, main-d’œuvre étrangère, recul de la retraite : la Platform Komin Sindikal dénonce une politique d’austérité au service du « grand capital »

La compression des coûts salariaux et l’ouverture totale du marché du travail mauricien aux travailleurs étrangers sont au cœur d’une contestation syndicale qui prend de l’ampleur. La Platform Komin Sindikal s’est réunie pour dénoncer un ensemble de décisions qui, selon elle, protège délibérément le « grand capital » au détriment des salariés locaux, en modifiant structurellement les équilibres de coûts et de négociation sur lesquels repose le marché du travail du pays.

Reeaz Chuttoo, représentant de la CTSP, a pris la parole lors de cette manifestation pour en préciser les enjeux. « Notre présence aujourd’hui est symbolique, mais notre message à la population est clair : la mobilisation doit se poursuivre », a-t-il déclaré. Derrière la symbolique, c’est une lecture des mécanismes de fixation des salaires et de l’architecture du marché du travail que le syndicat entend imposer dans le débat public.

Le premier grief est salarial. Depuis l’arrivée du gouvernement au pouvoir, un gel des rémunérations a été instauré, accompagné d’une réduction progressive de la CSG Allowance, une allocation sociale directement liée au pouvoir d’achat des salariés les plus modestes. Chuttoo indique que 75 % des salariés mauriciens perçoivent le salaire minimum. Cette double contraction frappe donc la très grande majorité de la main-d’œuvre active, représentant une perte nette de revenu disponible pour des centaines de milliers de ménages à revenus fixes, dans un contexte de coût de la vie élevé.

Là où l’analyse syndicale devient la plus pertinente pour les opérateurs économiques, c’est sur la question de la structure du marché du travail. Le gouvernement a désormais autorisé les entreprises à employer jusqu’à 100 % de travailleurs étrangers dans l’ensemble des secteurs d’activité. Le système de Labour Contractors a par ailleurs été étendu au secteur agricole, une décision entérinée le samedi précédant la manifestation. Parallèlement, 10 000 étudiants étrangers pourront travailler 30 heures par semaine. Pour les employeurs, cette ouverture élargit considérablement le bassin de recrutement au coût plancher du salaire minimum, sans contrainte de nationalité. La logique est claire sur le plan des incitations : le rapport de force penche structurellement en faveur du capital dès lors que l’offre de main-d’œuvre est, en pratique, illimitée. « Avec une telle ouverture aux travailleurs étrangers, il n’y aura plus de véritable négociation collective », a averti Chuttoo.

Par contraste, le report de l’âge de la retraite à 65 ans crée, selon les syndicats, une asymétrie de risque qui pèse sur l’employabilité des travailleurs locaux vieillissants. Chuttoo souligne que cette mesure, présentée comme une réforme budgétaire destinée à alléger le coût des pensions pour l’État, ignore les réalités physiques de secteurs entiers : les travailleurs du transport, de l’agriculture et de la construction ne sont souvent plus en mesure d’exercer leur métier après 55 ans. Pour un employeur rationnel confronté au choix entre un salarié mauricien de 58 ans et un travailleur étranger recruté au salaire minimum, l’arbitrage économique s’impose de lui-même. « Qui voudra employer un travailleur mauricien jusqu’à l’âge de 65 ans alors qu’il sera possible d’embaucher des travailleurs étrangers au salaire minimum ? », a interrogé Chuttoo.

La couverture de cette manifestation est accessible à l’adresse https://www.lemauricien.com/actualites/societe/devant-lhotel-du-gouvernement-hier-manifestation-spontanee-de-la-platform-komin-sindikal/713773/, où le contexte de la mobilisation est détaillé.

Pour Chuttoo, la convergence de ces mesures dessine une orientation économique cohérente : austérité budgétaire, compression des coûts salariaux et priorité accordée aux intérêts du capital privé. La conséquence, telle que la formule le syndicat, est une réduction des perspectives pour la jeunesse mauricienne, contrainte de choisir entre l’économie informelle, des activités illicites ou l’émigration professionnelle. Ce dernier scénario, l’exode de travailleurs qualifiés, constitue en lui-même un coût économique difficilement quantifiable mais réel pour le tissu productif national. La question qui demeure ouverte est de savoir si le gouvernement intègre ce coût dans son calcul, ou s’il le considère comme une externalité acceptable au regard des gains de compétitivité recherchés par les entreprises qui bénéficient de cette réforme du marché du travail.