Réunion : un nouveau chef de cabinet préfectoral nommé après une rotation éclair

Tom Follet, diplômé de l’Institut national du service public au sein de la promotion Joséphine Baker, prend la direction du cabinet préfectoral de La Réunion. Sa nomination intervient en succession de Vincent Bernard-Lafoucrière, entré en fonctions le 9 décembre 2024 seulement, un roulement qui reflète les logiques de mobilité propres au corps préfectoral français, où les affectations suivent des parcours de carrière institutionnels plutôt que des mandats de longue durée.

Pour les investisseurs et les opérateurs actifs sur l’île, le profil du nouveau directeur de cabinet mérite attention. L’INSP constitue la principale voie de recrutement des hauts fonctionnaires français et place ses lauréats au coeur des mécanismes de l’État, là où se négocient les autorisations, les dotations et les arbitrages budgétaires qui conditionnent la viabilité des projets économiques en territoire ultramarin. Un directeur de cabinet bien ancré dans ces rouages représente, pour les porteurs de dossiers, un levier d’accélération ou, à l’inverse, un goulot d’étranglement.

Avant La Réunion, Follet occupait depuis le 31 octobre 2024 le poste de secrétaire général adjoint, sous-préfet chargé de mission Ville et Cohésion Sociale, auprès du préfet de la région Pays de la Loire. Cette expérience dans le financement public des territoires et la coordination entre collectivités et opérateurs privés lui confère une connaissance directe des dispositifs contractualisés entre l’État et les acteurs locaux, précisément les mécanismes qui structurent l’accès au capital public dans les économies insulaires.

Ce point est central. Dans les territoires d’outre-mer comme La Réunion, le directeur de cabinet joue un rôle pivot entre élus locaux, services de l’État et porteurs de projets, publics comme privés. Sa capacité à arbitrer les priorités administratives influe sur le rythme d’instruction des dossiers d’investissement et, plus largement, sur le climat de confiance qui conditionne l’engagement du secteur privé.

Le changement reste maîtrisé sur le plan de la continuité. La transition entre Bernard-Lafoucrière et Follet n’introduit pas de rupture institutionnelle, les deux profils relevant de la même filière de formation et des mêmes codes de la haute fonction publique.

Ce qui demeure ouvert, en revanche, c’est la traduction concrète des priorités que Follet portera dans ce rôle. Son appui aux opérateurs économiques, ou les contraintes qu’il leur imposera, dépendra des orientations définies par le préfet et des dynamiques propres au territoire réunionnais. Pour les entreprises dont les projets passent par les circuits préfectoraux, la question pratique reste entière : quelles priorités sectorielles et quels délais d’instruction prévaudront sous cette nouvelle coordination ?